和祖國大陸一樣，臺灣也有很多城隍廟。位於新竹市中山路的新竹都城隍廟，是臺灣全省規模最大的、級別最高的城隍廟。它在1748年由新竹任淡水廳同知的曾日瑛主持修建的，目的是為了便利官員任職及每月朔望日進香祈福用，具有濃厚的官廟性質。後來因百姓虔信者日益增多，才成為一般民眾膜拜的寺廟。
在臺灣民間信仰中，城隍爺有縣城隍、府城隍、都城隍之分，各有所司配管轄區域，故雖同為城隍爺，但其神格有別。新竹城隍廟初為縣城隍，至光緒元年(西元1875年)，清廷將臺北府暫置新竹時，新竹城隍便由縣城隍晉升為府城隍。光緒十七年(西元1892年)，傳新竹城隍曾顯靈防禦外匪，光緒皇帝特頒賜“金門屏障”匾額一方(注：這裏的“金門”，不是指金門島，而是指臺灣全島。)；新竹城隍後又因屢有功勳，便被晉封為都城隍。
最初的城隍並不是神，而是指城郊外的護城壕。城隍最早的含義是由水庸衍化而來的。《禮記》中記載：“天子大臘八，祭坊與水庸。”鄭玄注：“水庸，溝也。”古代人最早信奉的護城溝渠神是“水庸神”，以後逐漸演變為城郊的守護神，即城隍神。早在西元239年中國就有了城隍廟。後來，城隍廟逐漸遍佈全國各地。城隍是鬼神世界中的一城之主，是彰善懲惡、司陰陽兩界之神，其部下神有文武判官、六部司、六將爺、三十六關將、七十二地煞。文判手執生死簿，武判怒目執?，牛頭馬面將軍橫眉豎目。廣額黑臉的八爺範將軍，專煉生前作非的惡人；垂眉吐舌的七爺謝將軍，專扶善人到極樂世界，是名副其實的“一見大吉”。廟內正對城隍爺的上方，有一烏黑的大算盤，專門用來計算人世間的罪惡，算盤上有一副對聯，一針見血，“世事何需多計較，神天自有大乘除。”加上廟內光線不佳，幽暗昏黃，身臨其境，如同進入陰曹地府，令人心生敬畏。
新竹都城隍廟經過多次修建，如今在林立的高樓大廈中，歷經200多年的巨柱依舊支撐著氣勢恢宏的主體建築。富麗堂皇的殿宇，龍躍鳳飛的飛簷，栩栩如生的雕塑，燦爛絢麗的雕花，生動逼真的神像，尤其正殿上福、祿、壽三星降臨人世賜福人間，使得廟貌益形華麗動人。俯瞰全廟，殿堂重重，飛簷翹角，色彩斑斕，美不勝收。廟的牆面一直保持著古樸的原味，色彩鮮明的壁紋點綴其上，更顯典雅。古香古色的正殿內神龕供奉黑面的都城隍爺，上梁橫懸“金門保障”題匾。金碧輝煌的後殿內奉祀著觀世音菩薩。200年來，新竹都城隍廟一直香火鼎盛，一年四季臺灣全省趕來的善男信女絡繹不絕。 |
