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揚州一夢 夢裡水鄉有美女

揚州的美名是早就知道的。不僅僅因為那裡是典型的江南水鄉,有著溫潤的氣候,小橋流水,朦朧的煙雨,遠帆的孤影。還因為在那個夢裡水鄉有著美女。原本就有著一種根深蒂固的想法,那便是揚州的水土好,才能有那些標緻的人兒;親身到揚州一看,才知道自己錯了,美女本普通,只因有了揚州的美食,女孩子才出落得那樣精緻水靈。美女原來竟然是吃出來的!

揚州菜天下聞名。在我的印象中,揚州的菜餚都那樣精緻,甚至讓人有些望而卻步,不敢去品嚐。沒有料到的是,揚州的小吃和菜餚一樣出名,或者可以說,揚州的小吃比聞名天下的揚州菜更加有味。

或許因為江南水鄉物產豐富,加上是歷史名城,揚州人吃東西非常講究。僅僅是普通的麵條,也能被做成很多不同的花樣,而且每一種都非常精緻,非常好吃。煨面、肥腸面、牛肉麵、拉麵、雪菜面、雞蛋面、肉絲面、炒麵、干拌面……品種多得一下子數不出來,總要親口嘗試了才知道。原以為南方人總是喜歡吃米飯而對麵條沒有什麼興趣,到了揚州才發現,這樣的結論下得太早了!一到下午,賣麵條的小店和小攤上人就絡繹不絕,人們聚集在一起,認識的不認識的都用吳越軟語咕咕噥噥地交談著,端著大碗麵,吃得如同北方人一樣酣暢痛快。若不是親眼目睹,根本不敢相信那些端著大海碗狼吞虎嚥香汗淋漓的竟然是傳說中的揚州美女。

煨面是揚州人自己的叫法,到了北方那大約是叫做大碗麵的;南方人總是願意把心思花在吃飯上,不僅做法講究,而且總要捉摸出一個很別緻的名字的。很大的一碗麵,澆上濃湯,加入肉和青菜,味道香濃,又透著青菜的芳香,濃而不膩,非常好吃。我一向對麵食很挑剔,但揚州那一碗煨面我卻吃出了從來沒有過的滿足。

揚州人吃麵是再講究不過的了,有些吃法簡直稱得上奇特。初次聽說餃面好吃,我一直都不知道那究竟是怎的一種面。「大約是餃子吧。」我這樣想。端上來一看,我就發現自己的結論又下得早了。碗裡並沒有餃子,卻是餛飩和麵條。淮揚一帶把餛飩叫做淮餃,這個我是知道的,卻沒有見過把餛飩和麵條放在一起吃。果然是奇特的吃法,一時間我驚詫得張大嘴巴,忘記了往裡頭送飯。麵條與餛飩同時盛在大碗裡面,餛飩是那種很薄的皮兒,仿如白色的紗,透過去可以看見裹在裡面的肉餡兒和海米。麵條也很細,白瑩瑩的很觔斗。青菜白湯,那樣精緻,分明是一件藝術品,看一眼便食慾膨脹,卻有些不忍心下口咬它。這個時候忽然才想到有詩人說在揚州吃麵,有那種「一箸值千錢」的感覺。那樣一碗麵條並不很貴,卻有種下筷子便唐突了的感覺。

那一天正是煙雨朦朧,千年的古城在縹緲的煙雨中若有若無,風韻無限。我和朋友興致很高,便相約一同出去賞景。說是欣賞煙雨景色,其實更多地是去專心致志地看揚州美女。很多田里一直忙於公務,沒有時間看呢。晌午時分,雨還在下,薄薄地鋪了一天一地,把人和景都裹在雨的懷裡,溫柔無限。各色的雨傘盛開在街頭橋畔。我們在一片小店坐下,要了一碗乾拌面。用豬油和上好的醬油拌面,卻沒有湯在裡面。雨中的空氣清新得很,麵條的香氣濃郁地飄散在空氣裡。明明是油拌面,卻鮮香但不油膩,那才是真正教我覺得不可思議的地方。老闆熱情地送來一碗菜湯,清醇的湯裡飄著碧綠的菜,依然那樣精緻。

隔壁是個女孩,很清秀的那種南國女子,皮膚雪白,面色鮮潤。我和朋友驚詫於那女孩子的美麗,吃到嘴巴裡的麵條都忘記了往下嚥,小半根兒耷拉在嘴邊,就那樣癡癡地望著女孩子。在北方奔波了忽忽三十年,很少見到那樣標緻的女孩子,在揚州卻隨處可見。

「吃咯!」那女孩子看到我們兩個直勾勾地看著她,竟然莞爾一笑,對我們說。語音清脆,聽在耳朵裡那麼舒服。那個時候我忽然就想起了金庸先生的小說裡面的那些絕色女子。再看看眼前的女孩子,我想,便是那不食人間煙火清秀絕俗的小龍女,也美不過此吧。我們忙笑笑,傻呵呵地樂了。嘴邊的半根麵條也嗖地被吸了進去。那孩子噗嗤一笑,繼續吃麵,一碗清湯麵,映著一張清秀的臉,美得勝過了橋邊的南國煙雨。來來往往的人漸漸多起來,儘是那樣美麗的女孩子,端著大碗,全然沒有我想像中南方女子的矜持和做作。在揚州處處可見這樣坐在街邊吃麵條的女孩子,都那麼美,那麼精緻,那麼可愛,看一眼便覺得有無窮無盡的味道。這時候我忽然就徹底明白了,自然的才是最美的,美女原來真的是吃出來的啊!
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